Ревматизм: что это за болезнь, каковы ее особенности

Под термином «ревматизм» медицина подразумевает воспалительный процесс, постепенно развивающийся в соединительной ткани, которая есть во всех органах и системах человека. Воспаление происходит на фоне заметного снижения уровня иммунитета после перенесенной инфекции. Оно может дать серьезные осложнения, в первую очередь – на сердце и сосуды.

Какие болезнетворные микроорганизмы «запускают» процесс воспаления

Инфекционные агенты – бета-гемолитические стрептококки группы А. Эти бактерии вызывают ряд заболеваний (например, ангину, фарингит). Однако ревматизм может развиться только в том случае, если у человека недостаточный уровень иммунитета.

Согласно медицинской статистике, заболевают ревматизмом менее 3% людей, у которых была острая стрептококковая инфекция.

Кто находится в «группе риска»

В первую очередь, заболеть ревматизмом могут следующие пациенты:

• Близкие родственники которых страдали этим заболеванием (родители, братья и сестры).
• В возрасте от 7 до 15 лет.
• Перенесшие острую стрептококковую инфекцию.
• У которых часто бывали инфекционные заболевания верхних дыхательных путей.
• В организме которых присутствует особый белок – В-клеточный маркер D8/17.

Как происходит заболевание

Обнаружив чужеродные элементы (стрептококки), организм начинает бороться с ними, активизируя работу иммунной системы. В большом количестве вырабатываются специфические антитела, которые атакуют стрептококки, распознавая их по особым молекулам на поверхности бактерий. Однако у людей, предрасположенных к ревматизму, есть сходные по размерам и структуре молекулы в соединительной ткани и на поверхности сердечной мышцы. Поэтому антитела могут ошибочно атаковать их вместе стрептококков! Как следствие – развитие воспалительного процесса в соединительной ткани, в первую очередь, сердца и суставов. В наиболее тяжелых случаях, соединительная ткань настолько деформируется, что возникают пороки суставов и сердца.

Каковы симптомы ревматизма

Первые симптомы начинающегося воспалительного процесса обычно начинают проявляться через полмесяца – месяц после перенесенного инфекционного заболевания. Человек испытывает:

• Слабость, быструю утомляемость.
• Боль в суставах.
• Может повыситься температура (в отдельных случаях, резко).

Однако зачастую болезнь практически не проявляет себя, за исключением незначительно повысившейся температуры и небольшой слабости. Человек в таких случаях обычно приписывает эти признаки переутомлению или легкой простуде, и не обращается к врачу, применяя «народные» методы лечения, или просто дожидаясь, пока «само пройдет».  И начинает беспокоиться уже после того, как возникнут серьезные проблемы с пораженными суставами.

Наиболее опасные симптомы и последствия ревматизма

У пациентов нередко возникает сильная боль в коленных, локтевых суставах, а также запястьях и стопах. Степень боли меняется в широких пределах, иногда становясь мучительной. В ряде случаев, боли могут исчезнуть столь же внезапно, как и появляться, но это не значит, что воспаление исчезло, «передышка» только временная.

В наиболее тяжелых случаях, развивающийся ревматический артрит приводит к деформации костей и инвалидности.

Серьезное осложнение – ревмокардит (воспаление сердечной мышцы). Оно примерно в 25% случаев приводит к пороку сердца.  Основные симптомы: боли в сердце, слабость, одышка, избыточное выделение пота, перебои сердечного ритма.

Пораженной может оказаться и нервная система, что проявляется в непроизвольных движениях, гримасах, невнятности речи. Чаще всего это случается с девочками и девушками в возрасте до 15 лет.

Кто и каким образом ставит диагноз «ревматизм»

Диагностировать ревматизм должен врач-ревматолог. Это происходит после опроса пациента, осмотра и изучения результатов общего и иммунологического анализа крови, что позволят увидеть признаки воспаления, а также обнаружить специфические вещества, свидетельствующие о ревматизме.

Для уточнения степени развития болезни необходимы дополнительные исследования: рентген суставов, электрокардиография и эхокардиография. При ревматическом поражении других органов, ревматологу следует обратиться за консультацией к «узким» специалистам.

В случае необходимости, проводят биопсию пораженного сустава, а также его пункцию для забора образца суставной жидкости.

Как следует лечить ревматизм?

• В острой фазе заболевания – лечение в стационаре. Средние сроки – от месяца до полутора месяцев. При невозможности госпитализации – постельный режим в домашних условиях и строгое выполнение назначений врача. По мере смягчения симптомов, можно постепенно увеличивать двигательную активность.
• Затем показано санаторно-курортное лечение для закрепления результатов и профилактики последующих обострений.
• Заключительный этап – наблюдение ревматологом по месту жительства и выполнение его рекомендаций.

Если ревматизм привел к стойкому пороку сердца, придется прибегнуть к хирургическому вмешательству (разумеется, в том случае, когда нет противопоказаний).

Какие лекарственные препараты применяются при ревматизме

Медикаментозная терапия подбирается лечащим врачом индивидуально, в зависимости от степени поражения и локализации затронутых ревматизмом «очагов». Врач может назначить пациенту:

• Гамма-глобулины.
• Антибиотики.
• Нестероидные противовоспалительные препараты.
• Глюкокортикоиды.
• Иммунодепрессанты.

Если препараты назначены в виде инъекций, их вводят, как правило, внутримышечно. Но при сильном и стойком поражении суставов, лекарство могут вводить внутрь больного сустава.

Какие методы физиотерапии можно применять при лечении

Помимо медикаментозной терапии, широко применяются парафиновые аппликации, ультрафиолетовое или инфракрасное облучение, электрофорез.